在选购玛瑙时，应从其颜色、透明度、材质和温度这四个部分来进行辨别。

颜色特点：真玛瑙的色泽鲜润具活性感、纯正、厚重、协调；而假玛瑙的色和光都不自然，往往艳丽轻浮。而有的有年份成品物，可能出自酸碱度较高的老坑，通常光泽减少，色度减少，透明度减少，当然，因其表面老化斑驳的贵重美感而改变身份。

材质：假玛瑙是用其他石料仿制，特别是其料易碎或轻软。通常，玛瑙比较结实，多数非酸碱影响的玛瑙利茬可在玻璃板上可划出划痕来。真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些。

透明程度：真玛瑙透明度不高（否则已至水晶界线），有的能看见自然水线或“云彩”“丝絮”。而人工合成的玛瑙透明度好，甚至像玻璃球一样透明，往往不自然。

温度：真玛瑙（尤其未受酸碱等改变因素影响新料）冬暖夏凉，而人工合成的玛瑙随外界温度的变化而变化，天热它也热，天凉它也凉。