长鼓是瑶族民间常见的一种古老乐器，据宋代周去非《岭外代答》载：“瑶之乐，有芦笙、铳鼓、葫芦丝和竹笛”的记载来看，瑶族长鼓具有悠久的历史。

瑶族长鼓是一种膜面乐器。其基本形状为两端呈喇叭状，中间细小，两端鼓腹镂空，鼓面以黄羊皮或牛皮蒙面，鼓身通常绘有彩色图饰。瑶族长鼓又是一种舞蹈道具。南岭一带（即湘南、两广东北部）的瑶民，有过盘王节或还盘王愿的习俗，每逢此时，都要跳长鼓舞来祭奠始祖盘王。长鼓舞在瑶民们长期的实践中不断发展、不断丰富，派生了多种有区域性特色的不同套路或种类，如恭城境内就有观音吹笙挞鼓舞、西岭新合铳鼓舞及三江长鼓舞3个种类。

观音吹笙挞鼓舞，以起舞时吹芦笙伴以打长鼓的特点而得名，其中的“挞”是“打”的意思，但比“打”更有内涵。吹笙挞鼓舞属瑶族祭祀性舞蹈，每年春秋两季举行，春季是许愿祭，是小祭；秋季是还愿祭，是大祭。吹笙挞鼓多在祠堂或挞鼓亭进行，整套分为7个曲目来演示，由5个音乐曲牌来贯穿。参舞者12～24人，动作多是走圆圈、鞠躬、倒鼓、对羊角。起舞时锣声、芦笙声、挞鼓声、号子声混响和鸣，庄重肃穆。

三江洗脚岭一带流传着一种单人长鼓舞，由男性表演，舞蹈节奏明快，没有其他的伴奏乐器，表演者左手托住鼓腰，右手很有韵律的击打鼓面，发出很有乐感的“噼噼啪啪”声。随着右手的击打，长鼓在其左手横竖翻转，演示着所要表达的语汇。舞蹈语汇模仿平地、造屋、生产、生活，一串下来18式，形象生动，栩栩如生。这套长鼓舞常在家族式的还愿祭祀活动中分室内、室外两坛演示。作舞时，师公一边摇着法器围着长鼓手走圈，一边用师公调有节奏地低声颂唱“盘王歌”。同时，在旁边还有两位歌娘以明亮、悠扬的山歌调也在颂唱“盘王歌”，形成一种独具民族风格的三重组合音乐形式。

每年正月十四，三江乡石口村会期祭祀活动中，有一种不属于长鼓舞类的羊角舞。舞蹈情节是演绎一个热烈激情的打猎过程。师公着服,手执法具，围猎的瑶民各拿刀叉，还有各拿一对羊角扮演羊群的，以地方传统打击乐器渲染气氛及突出舞蹈节奏。祭祀时的虔诚，围猎时的勇猛，既舒展洒脱，又振奋激烈，把瑶族人民勤劳勇敢的精神和坚强刚毅的性格表现得活灵活现。

每年农历六月初六，西岭新合一带的瑶民们将苞谷、新米煮成饭或做成各种食品，伴以铳鼓舞，供奉神灵。表演人数三五九人不限。至于为何叫做铳鼓舞？若以“铳”字词义“金属做的打眼器具”来做解读，铳鼓舞很有可能是因为击鼓动作具有模仿离不开“铳”的伐木建屋、农具制作等动作特征而得名。