窑湾人讲故事

柔和的灯光下，家里的火炉格外显眼，焦炭燃得通红。火炉上的水壶吐着热气，里面的水吱吱地响。我坐在爷爷和爸爸中间，一边拉着家常，一边感受着炉火的温度。大黄（我家的狗）蜷缩着身子伏在我脚上，它温暖，我也温暖。妈妈盛了一碗刚煲好的由红枣、乌豆子加鸡蛋熬成的元宝汤让我喝，温润的热气夹着汤的香气迎面飘来，直逼心脾。我有些陶醉，忘却了汤很烫，一大口，汤液"吱溜"从嘴里一直烫到心里，我不禁张大嘴，吐着舌头大叫起来“过年啦！过年啦！”……

李大爷祖祖辈辈都住在窑湾，小时候家里穷，他记忆中的过年就是那碗元宝汤里幸福的热度和味道！

在莲城流存着许多过年的风俗，古老而朴素。从正月初一到十五，不论是农村或城镇，到处可以看到舞龙灯。舞龙灯先要"接龙"。即挨家挨户发请帖，凡是接了请帖的人家就依次进屋去舞龙灯表示祝贺。接龙后，开始舞龙，龙随鼓起，翻腾跳跃，大有腾云驾雾之势，欢快时，灯游龙卷，让人目不暇接。春节期间，湘潭人还喜欢以海南槟榔敬客，甚至年节唱大戏，对演唱出众的演员，也以槟榔作为奖赏。清人有《潭州竹枝词》道："风流妙剧话情长，艳姿娇容雅擅扬，一串珠喉歌宛转，有人台下掷槟榔"。

约翰的“民族年情绪”

这本是一个中西结合的和谐家庭，夫妻俩刚刚欢度了西方的圣诞节，却在如何过中国的春节上发生了分歧：

中国妻子吴忧想利用春节长假游历一番，“过年，不就是那么回事吗？”她说。但年青的美国丈夫约翰却想“民族年”初体验。

在他的概念里，中国人过年张灯结彩，爆竹轰鸣，男女老少穿着返古的唐装，“非常漂亮”，约翰想感受“阖家欢乐，共同守岁”的气氛。

对于妻子的冷淡反应，丈夫十分不解：“为什么你那么喜欢西方圣诞节，却不那么喜欢自己国家的民族年？”妻子反问：“你不是中国人，你懂什么是民族的？”

时至今日，约翰对于“年”字仍不知如何用英文表述：显然，如果把“年”简单直译成“year”，会贻笑大方；而如果译成“Spring Festival”——“春节”，却不足以表达出“年”的内涵，这让约翰一直很困惑。

“年，就是‘中国圣诞节’。”这是吴忧最核心的理解，除此之外，吴忧觉得“连‘年味’都淡了，还有什么好谈的？”。

相比而言，约翰觉得还是自己所在公司的宣传来的更直接——大红的宣传册子，大红的客户贺卡，大红的客户礼品，公司的洋老板甚至穿起了唐装迎来送往。

约翰当然不会知道《说文解字》上“年”的本义——“年，谷熟也”，也不会理解《尔雅》里说的“夏曰岁，商曰祀，周曰年”。在约翰的印象里，“‘中国年’应该是民族的，红火的，热闹的”，只要中国的经济不断强大，“民族年”就不会消亡。

年是商业的

当商业行为上升为一种文化，必将横行肆虐。传统而温情的“民族年”也概莫能外，而深谙商业之道的跨国公司更是对“民族年”趋之若鹜——因为在这个中国最盛大的传统节日里，蕴藏着无限商机。

过一回年，人们将花销掉多少钞票？

去年，一项针对春节消费的调查显示：有1／3的被访者表示春节期间的花费在1000元以下，28.9%的人准备春节支出1001至2000元，23.3%的人准备花2001元到4000元过春节，还有2.4%的人准备春节开销1万元以上。

“两乐”打起“2006中国年”的主意，百事可乐以明星演绎的街头求爱浪漫故事诠释“人人有爱，百事可乐”的主题；在可口可乐2006年的新年广告中：儿子在外，不能与家人欢度春节，由产品引起对家的眷恋，于是放下一切事情，回家与父母团聚……

麦当劳从2001年岁末起就推出其身着唐装的吉祥物——“Hello Kitty”猫，为店堂增添一份喜庆的情调。诺基亚公司在新品发布中以中国传统的“红”、“黄”为包装的主打色，由寿桃头、小辫髻的中国孩童充当“形象大使”……

但在这些攻势面前，“民族年”外表热闹了，却不红火，除了7天以上的长假，很多人甚至找不出兴奋的理由：

武墨只是一个小员工，在他的印象里，过年并不是很高兴的事。春节拜年要早起到亲戚朋友家拜年。七天的长假，四天是拜年的专用时间。过年的礼品，得年三十以前办妥，按着身份和关系远近，分成大小不一、内容不同的大包小包。亲戚朋友的，领导大人的，哪一样都不能少。武墨最害怕的还是春节期间泛滥成灾的酒宴，有的酒是必喝的，而且还少喝不得。养精蓄锐只盼着到时能在吆五喝六声中，拥有一点战斗力，不被人小瞧。年节里，往往是中午喝了啤加白，晚上再拼力厮杀上阵。武墨说不出“年”的问题出在哪，是什么破坏了传统中国民族年的味道，是西化、商业化、人情的冷漠，还是现代化？不过，他隐隐地觉得中国民族年的文化之根正被侵蚀、被改变。

环球同此民族“年”

只有民族的，才是世界的。深值庆幸的是，热热火火的民族年再度抬头。

鸡年新春，美国、英国、法国等许多国家以及联合国、欧盟等国际组织的领导人纷纷发表贺辞，向中国人民和海外华人拜年；纽约州继纽约市之后将春节定为法定假日；英国外交部首次举行中国新年招待会……

猴年新春，美国迪斯尼乐园专门举办了“中国春节之夜”主题活动，法国“老佛爷”百货全店采用春节特色装饰。亚洲的泰国、马来西亚、菲律宾等各国政府每年都对春节给予高度重视，世界各地春节活动如火如荼……

春节的欢乐祥和气氛并不亚于圣诞节。随着世界对中国越来越关注，春节吸引了更多的外国人，使他们对这个充满文化底蕴、内容丰富的欢乐节日产生浓厚兴趣，每年一到时候，就和中国人一样期盼着春节的到来。“普天同庆民族年”的梦想，或许在明天就可变成现实。